É possível identificar a depressão em crianças de apenas 7 anos

Uma equipa de cientistas norte-americanos analisou 94 crianças, através da realização de tomografias ao cérebro, e concluiu ser capaz de prever aquelas que viriam a sofrer de depressão severa por volta dos 11 anos de idade. 

As crianças estudadas realizaram ressonâncias magnéticas quando tinham sete anos, de acordo com o estudo publicado na revista JAMA Psychiatry. Especialistas da Universidade de Northeastern em Boston, nos Estados Unidos, afirmaram que os resultados demonstravam que os seus cérebros pareciam ter um menor fluxo sanguíneo entre as regiões que controlam a tomada de decisões e o humor.

Quatro anos depois, o mesmo grupo de crianças foi novamente sujeito a uma avaliação comportamental, na qual revelaram sinais ainda mais atenuados de depressão. Os investigadores conduziram simultaneamente entrevistas com os pais dos jovens de modo a discernir corretamente o seu estado de espírito.

De seguida classificaram as crianças quanto à sua capacidade de internalizar emoções, tais como afastamento da família e amigos, ansiedade e sintomas físicos, incluindo cansaço extremo. Os investigadores detetaram que os sintomas depressivos pioraram, em quatro anos, entre uma em cada cinco crianças.

Segundos os investigadores, estes são os principais sinais de alarme:

Mau humor constante;

Episódios de raiva e de choro;

Perda de interesse em atividades que antes apreciavam;

Sensação de cansaço constante;

Perda de apetite ou fome excessiva;

Dificuldade em dormir;

Falta de concentração;

Baixa autoestima;

Pensamentos autodestrutivos ou suicidas.